L'inauguration dans les bassins Est du Grand Port maritime de Marseille du "CMA CGM Jules Verne" en présence du président de la République a été l'occasion pour Jacques Saadé, le PDG fondateur de la compagnie, de retracer le parcours du troisième armateur mondial trente-cinq ans après sa création. François Hollande a rappelé les priorités fixées par le gouvernement en matière de politique maritime et de mettre l'accent sur les ambitions du Grand Port maritime de Marseille.
Avec l'inauguration du porte-conteneurs flambant neuf "CMA CGM Jules Verne" en présence du président François Hollande, le port de Marseille avait mardi 4 juin à la fois des airs de "Marseille Provence 2013, capitale européenne de la culture" mais également de capitale mondiale du shipping ! La veille, les portuaires marseillais et les 2.400 salariés de CMA CGM travaillant dans les locaux de la tour du quai d'Arenc ont pu assister à la parade que ce navire d'une capacité de 16.000 EVP a effectuée en présence du "CMA CGM Lyra" avant de rejoindre le poste à quai qui lui était destiné pour la cérémonie du lendemain via la passe Nord.
Mardi, entre l'inauguration du Musée des civilisations de l'Europe et de la Méditerranée (Mucem) par le président de la République et celle du navire du troisième armateur mondial, les installations portuaires ont donc vécu au rythme des cérémonies officielles. L'occasion était trop belle pour Jacques Saadé, le PDG du groupe, de souligner que "Marseille est la ville où tout a commencé en 1978 alors que nous sommes en pleine guerre du Liban. Je choisis Marseille pour quelques semaines ou quelques mois, je ne sais pas". Et de rappeler qu'il a découvert le conteneur lors d'un stage aux États-Unis à l'époque de la guerre du Vietnam. L'homme d'affaires se souvient de la date du 13 septembre 1978 où lui-même et quatre collaborateurs ouvrent une ligne entre Marseille, Beyrouth et Lattaquié. "Peu y croyaient à cette époque", ajoute-t-il.
