Exploration du "continent de plastique"

Guidée par des satellites high-tech, une goélette des années 30 part début mai à la découverte du "7e continent", gigantesque plaque de déchets plastiques flottant sur l'océan Pacifique, grande comme six fois la France mais largement méconnue. "Choqué par les déchets rencontrés dans l'océan" lors de sa participation à la course en solitaire transatlantique à l'aviron Rames-Guyane en 2009, l'explorateur guyanais Patrick Deixonne a décidé de monter cette expédition scientifique pour alerter sur la "catastrophe écologique" en cours dans le nord-est du Pacifique. Cette plaque de déchets est "située dans des eaux peu concernées par la navigation marchande et le tourisme, le problème n'intéresse que les écologistes et les scientifiques. La communauté internationale ne s'en soucie guère pour l'instant", estime-t-il.
Membre de la Société des explorateurs français (Sef) qui parraine l'aventure et fondateur d'Ocean Scientific Logistic (OSL), basée à Cayenne, M. Deixonne explique vouloir "être les yeux des Français et des Européens sur ce phénomène". Ex-sapeur pompier au centre spatial de Kourou et fin connaisseur de la forêt guyanaise, Patrick Deixonne, 47 ans, se définit comme un "explorateur d'une nouvelle génération qui doit documenter les grandes problématiques environnementales, car l'information est la clé du changement".
La mission "7e continent" appareillera le 2 mai de San Diego (États-Unis) à bord de "L'Élan", une goélette à deux mâts de 1938, pour un mois de navigation et un périple de 2.500 milles entre la Californie et Hawaï, où l'explorateur Charles Moore a découvert par hasard en 1997 cette incroyable nappe de débris plastiques. Les déchets s'amalgament au point de rencontre de courants marins qui s'enroulent sous l'effet de la rotation de la Terre, selon le principe de la force de Coriolis, et forment un immense vortex appelé "gyre".
Pour suivre l'expédition en direct : www.septiemecontinent.com

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