La France veut rattraper l'Allemagne en Chine

François Hollande, pour sa première visite en Chine, entend combler le retard de la France sur l'Allemagne dans la deuxième économie mondiale en soutenant ses entreprises de taille moyenne et en plaidant pour une présence plus diversifiée de ses entreprises, l'agroalimentaire en tête. La part de la France dans le commerce extérieur chinois est stable depuis des années autour de 1,3 %, contre environ 5 % pour l'Allemagne, un écart nettement supérieur à la différence de taille entre les deux économies. Les exportations françaises en Chine ont certes progressé de 11,9 % l'an dernier à 15 milliards d'euros, mais le déficit commercial de la France avec le géant asiatique a atteint 26 milliards, l'équivalent de son déficit global hors énergie. Avec un volume d'échanges trois fois plus important, l'Allemagne est parvenue à réduire son déficit à 10,7 milliards d'euros, grâce notamment à ses exportations de voitures, de machines-outils et de biens d'équipement. Les exportations françaises reposent quant à elles pour un tiers sur l'aéronautique, la filière nucléaire en constituant l'autre pilier. Une lettre d'intention à l'occasion de la visite présidentielle pourrait être signée entre Areva et le chinois CNNC pour une usine de retraitement et de recyclage de combustible, tandis que le gouvernement chinois pourrait donner son feu vert à des achats d'Airbus par des compagnies chinoises, selon un expert. Mais l'agroalimentaire ne représente que 11 % (1,6 milliards d'euros) des exportations françaises en Chine.