"Les grands programmes autoroutiers en France, c'est fini"

Pierre Berger, le patron du groupe de BTP et de concessions Eiffage, a affirmé jeudi 28 août miser sur le Grand Paris et les projets de transports urbains comme relais de croissance aux autoroutes, pour lesquelles "les grands programmes, c'est fini". Le groupe a publié mercredi 27 août un bénéfice net en hausse de 17,2 % au premier semestre, à 68 millions d'euros, en dépit d'un contexte économique "toujours difficile en France." "Les grands programmes autoroutiers en France, c'est fini, on est au bout", a déclaré Pierre Berger au lendemain de cette publication, précisant : "On est plus sur de l'optimisation ou de l'élargissement des réseaux, des compléments de périphériques de villes, comme autour de Lyon ou Grenoble". Désormais, Eiffage mise davantage sur l'activité qui sera générée par les projets développés dans le cadre du Grand Paris ou par des métropoles régionales telles qu'Aix ou Marseille, "la deuxième ville la plus encombrée d'Europe derrière Varsovie", a poursuivi Pierre Berger. Le PDG a évoqué des projets en province dont les appels d'offre sont en cours : l'autoroute A45 qui doit relier Lyon à Saint-Étienne, le contournement de Strasbourg, et d'autres à Paris, tels que la ligne 15 du métro ou encore le projet de prolongement d'Eole (RER E vers le Nord-Ouest) mené par RFF. "Le plan de relance est le seul chantier significatif pour les années qui viennent", a relevé Pierre Berger, faisant référence au plan de relance autoroutier de 3,6 milliards notifié par la France à l'Union européenne mi-mai et qui prévoit une vingtaine de chantiers. Ces travaux, qui doivent permettre de créer 15.000 emplois selon le ministère des Transports, seront à la charge des sociétés concessionnaires, qui devraient obtenir en échange un prolongement de leurs concessions d'une durée moyenne de trois ans. Eiffage construit mais exploite aussi des autoroutes. L'activité du gestionnaire autoroutier du groupe, APRR, a crû de 2,8 % au premier semestre, profitant d'une augmentation de son trafic de 2 %. Sur l'A65 Pau-Langon, il a même bondi de 70 %, en raison principalement de la hausse du nombre de poids lourds. Le groupe anticipe une croissance du trafic "entre 1,5 % et 2 %" au second semestre, a-t-il précisé jeudi 28 août.