Les préfets maritimes pourront désigner un port refuge

 "Lorsqu'un navire en difficulté a besoin d'assistance, le préfet maritime peut, afin d'assurer la sécurité des personnes ou des biens ou de prévenir des atteintes à l'environnement, décider (...) que ce navire sera accueilli dans un port qu'il désigne. Il enjoint alors à l'autorité portuaire d'accueillir ce navire", prévoit le décret. "L'enjeu de ce texte, c'est d'éviter que des navires ne coulent en pleine mer" parce qu'ils se sont vu refuser l'accès à un port, a expliqué Hubert Ardillon, président de l'Association française des capitaines de navires (Afcan). "Tout le monde dit qu'il faut des ports refuge, mais personne n'en veut chez soi : c'est une bonne chose qu'une autorité régalienne puisse dire «le bateau va là», il n'y a plus de discussion possible", s'est-il félicité. "S'il y a un risque de pollution, il vaut mieux confiner le bateau dans une baie ou un port refuge car, si vous le laissez en pleine mer, la nappe risque de s'étendre sur des milliers de km2", a également expliqué le président de l'Afcan. "Le mal est moindre si 5 km de côtes, au lieu de 300, sont pollués", a-t-il affirmé. Une liste de ports refuges a été établie par l'administration mais pas publiée, selon M. Ardillon, qui précise toutefois que "tous les ports ont cette vocation". Le choix du port d'accueil dépend "du type d'avarie, de la météo, de la cargaison", a-t-il dit. Le décret paru vendredi transpose une directive européenne faisant partie du paquet "Erika III", un arsenal législatif imposant au secteur maritime des obligations inédites pour éviter les conséquences écologiques et humaines de naufrages comme ceux du pétrolier «Erika» en 1999 et du «Prestige» en 2002.