Marfret : le rêve du grand marché antillais déçu

Quelques mois après avoir fait passer d’une rotation hebdomadaire à deux au roulier "Marin", le navire de sa filiale antillaise Ferrymar, dans l’espoir de voir les échanges entre la Martinique et la Guadeloupe doubler, l’armateur Marfret songe à revenir à une seule par semaine. Car l’investissement n’a pour l’heure pas généré l’accroissement de volume intra-Caraïbe espéré par Raymond Vidil, son PDG.
"Depuis que nous desservons beaucoup d’îles, nous avons toujours fait un rêve : celui de voir prospérer un grand marché antillais", explique Raymond Vidil. Selon le PDG de Marfret, l’économie antillaise dépend de l’Europe puisque la Guadeloupe et la Martinique sont desservies par des services hebdomadaires à jour fixe à des prix imbattables (vu que les taux de fret sont bas). Du coup, à ses yeux, les stocks des deux îles se situent dans les conteneurs en provenance des ports européens. "Pour encourager l’industrie locale et la création d’emplois, nous nous sommes dit qu’il fallait encourager les flux de matières premières entre les îles en accordant des taux de fret avantageux à des marchandises telles que la ouate, les bobines d’acier, les produits chimiques, les vracs…" D’où la création en 2010 du service de la filiale antillaise Ferrymar de l’armateur marseillais, avec le roulier "Marin", au rythme d’une rotation hebdomadaire jusqu’en 2016. Mais, pour l’armateur, "le véritable déclencheur consistait à intensifier le nombre de rotations pour pouvoir faire l’addition de la Guadeloupe et de la Martinique".  Et de retracer l’historique de l’affaire : "En juillet 2016, nous avons fait l’essai de doubler la fréquence hebdomadaire du nombre de rotations entre Fort-de-France à Pointe-à-Pitre avec le «Marin» car on s’est dit que la commodité d’un second départ par semaine jouerait sur le développement de la manufacture. Mais nous sommes déçus. Les volumes se sont répartis sur les deux départs". Raymond Vidil a dressé l’amer constat qu’ils n’ont pas progressé. Il souligne que la caractéristique du "Marin" (un ro-ro de 4.700 tonnes de port en lourd construit en Norvège) est de pouvoir transporter des remorques accompagnées mais aussi du conteneur. L’armateur doit se rendre aux Antilles en septembre pour prendre une décision : revenir à une rotation hebdomadaire ou pas.

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