«Med-Red» : une alternative au canal de Suez

Le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu, a indiqué qu'une ligne ferroviaire courant sur 350 km à travers le désert du Néguev mettrait la station balnéaire d'Eilat à deux heures de Tel-Aviv. "Cette ligne serait en outre doublée d'une voie réservée au transport de marchandises entre l'Asie et l'Europe", a-t-il déclaré, en précisant qu'une extension vers le nord d'Israël est aussi envisagée. "Ce projet a suscité le plus grand intérêt parmi les puissances émergentes, notamment la Chine et l'Inde, et d'autres", a-t-il ajouté. M. Netanyahu a estimé que "ce lien entre continents est d'une importance stratégique tant au plan national qu'international".
Le ministère israélien des Transports a présenté diverses options pour la mise en œuvre du projet, mais a privilégié le recours à des sociétés chinoises. "La capacité professionnelle des sociétés chinoises dans la construction de voies ferrées et de réseaux de transports est l'une des meilleures au monde", affirme le ministre des Transports. Yisraël Katz a rencontré son homologue chinois à Pékin en septembre, et tous deux ont convenu de présenter un projet conjoint pour la ligne vers Eilat. Selon des responsables israéliens, cette ligne ferroviaire, la "Med-Red", pourrait aussi être utilisée pour des exportations de gaz israélien vers l'Inde et peut-être la Chine.