Les travaux d'élargissement du canal de Panama, déjà retardés par des conflits sociaux et financiers, pourraient être à nouveau paralysés alors que les ouvriers réclament de meilleurs salaires.
Un nouveau conflit salarial a éclaté sur le chantier du canal de Panama, a indiqué lundi 10 août le gestionnaire du canal. "Le projet avance à bon rythme, mais nous sommes inquiets à l'idée qu'un chantier aussi important pour notre pays soit pris en otage" pour soutenir les revendications salariales, a déclaré Jorge Quijano, l'administrateur de l'Autorité du canal de Panama (ACP).
Prévue pour être terminée en 2014, à l'occasion du centenaire de ce canal de 80 km par où transite 5 % du commerce maritime mondial, l'infrastructure élargie - qui permettra de tripler sa capacité actuelle - devrait finalement être opérationnelle en avril 2016. Les travaux, entamés en 2007, ont pris du retard, notamment en raison d'un conflit financier entre le consortium d'entreprises GUPC (Groupe unis pour le canal), chargé du chantier, et l'ACP sur la répartition de surcoûts apparus au fil des opérations. Le chantier, estimé au départ à 5,25 milliards de dollars - mais ce budget a été dépassé - a également été bloqué par des grèves d'ouvriers réclamant de meilleurs salaires.
Suntracs menace de faire grève
Cette fois, c'est le principal syndicat d'ouvriers du Panama, Suntracs, qui menace de faire grève à partir de mercredi 12 août si un accord pour des hausses de salaires n'est pas trouvé d'ici-là avec le GUPC. Les augmentations réclamées coûteraient 6 à 7 millions de dollars, le chantier employant 6.000 travailleurs, a expliqué lundi Jorge Quijano, précisant que le GUPC a exigé à l'ACP de payer une partie de ces coûts, ce que refuse l'Autorité.
Prévue pour être terminée en 2014, à l'occasion du centenaire de ce canal de 80 km par où transite 5 % du commerce maritime mondial, l'infrastructure élargie - qui permettra de tripler sa capacité actuelle - devrait finalement être opérationnelle en avril 2016. Les travaux, entamés en 2007, ont pris du retard, notamment en raison d'un conflit financier entre le consortium d'entreprises GUPC (Groupe unis pour le canal), chargé du chantier, et l'ACP sur la répartition de surcoûts apparus au fil des opérations. Le chantier, estimé au départ à 5,25 milliards de dollars - mais ce budget a été dépassé - a également été bloqué par des grèves d'ouvriers réclamant de meilleurs salaires.
Suntracs menace de faire grève
Cette fois, c'est le principal syndicat d'ouvriers du Panama, Suntracs, qui menace de faire grève à partir de mercredi 12 août si un accord pour des hausses de salaires n'est pas trouvé d'ici-là avec le GUPC. Les augmentations réclamées coûteraient 6 à 7 millions de dollars, le chantier employant 6.000 travailleurs, a expliqué lundi Jorge Quijano, précisant que le GUPC a exigé à l'ACP de payer une partie de ces coûts, ce que refuse l'Autorité.
