Au terme d'une longue et sinueuse procédure lancée en 2004, l'Organisation mondiale du Commerce a jugé que l'Union européenne et plusieurs de ses États membres, dont la France, ne s'étaient pas mis conformés aux règles du commerce international en maintenant des subventions pour Airbus, au détriment de son rival américain Boeing. Un représentant américain au Commerce extérieur (USTR), Michael Froman, qui a chiffré le montant total des subventions incriminées à 22 milliards de dollars. Selon lui, ces aides publiques ont grevé les exportations américaines et coûté "plusieurs dizaines de milliards de dollars" à son industrie nationale. Si les officiels américains se sont gardés d'évoquer d'éventuelles représailles commerciales, Boeing a prévenu que Washington était en droit de demander jusqu'à 10 milliards de dollars par an aux Européens en imposant des "droits de douane compensatoires sur les importations européennes". La prudence des autorités américaines s'explique d'abord par des questions de procédure. Les Européens ont encore vingt jours pour faire appel de ce jugement qui doit être formellement adopté avant que ne s'ouvre une période pendant laquelle l'OMC vérifiera que son…
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