Avec 1,2 million de tonnes de marchandises échangées par an avec l’Afrique de l’Ouest, entre Nouakchott et Luanda, tous types de trafics confondus sur des services réguliers, Rouen reste de loin le premier port français de la spécialité, seulement devancé par Anvers sur le range nord-européen. Une position qu’il convient de défendre voire consolider.
«Au fil des années, les transitaires rouennais ont su développer un réseau de collecte de la marchandise et un savoir-faire pour l’empotage-dépotage des conteneurs, sans oublier la gestion du traitement des boîtes à l’arrivée. C’est une spécificité liée à l’Histoire qui a soudé la communauté portuaire et qui a tressé des réseaux solides. De plus, les différentes communautés africaines présentes à Rouen sont très liées au port», commente Patrick Bret, responsable de l’unité Nord-Sud au Grand Port maritime de Rouen (GPMR) et spécialiste de l’Afrique au sein de la direction commerciale du GIE Haropa-Ports de Paris Seine-Normandie. Sous l’impulsion d’Hervé Cornède, directeur marketing et commercial d’Haropa, les missions commerciales vers l’Afrique se sont intensifiées en 2015. Toujours ciblées au plus juste. Alternativement, des délégations normandes se sont déplacées (Dakar, Lomé, Cotonou, Accra) ou ont invité (Rouen, Paris, Gennevilliers, Rungis). Tous les types de trafics ont été passés en revue : colis lourds, roro, breakbulk, conteneurs, reefers, fruits et légumes, véhicules d’occasion, etc. Les principaux thèmes de réflexions ont été abordés : nouvelles solutions logistiques, rôle des ports à sec, oil & gas & mining. Et pour 2016, le programme commercial s’annonce aussi copieux avec le Sénégal et le Burkina Faso notamment. Pourquoi un tel forcing ? «Parce que c’est une zone en forte croissance, que c’est un marché qui décolle et attire les investissements, parce qu’on assiste à l’émergence d’une classe moyenne et que les infrastructures portuaires et de transport se développent», résume Patrick Bret.
