UPS part à l'assaut de TNT Express

TNT Express, le groupe de messagerie situé à Hoofddorp, aux Pays-Bas, a annoncé vendredi 17 février avoir rejeté une offre "non sollicitée" d'UPS pour 9 euros par action en numéraire. UPS a confirmé avoir présenté "le 11 février, à la suite de discussions avec TNT, une offre améliorée et complète pour racheter toutes les actions de TNT", laissant entendre que les discussions étaient déjà engagées depuis un certain temps et qu'il n'en était pas à sa première offre. Les deux groupes ont indiqué que les négociations se poursuivaient même s'il "n'y a pour l'instant aucune assurance qu'un accord sera atteint", selon UPS.

TNT Express opère dans plus de 200 pays et emploie environ 82.000 personnes, tandis qu'UPS, dont le siège se trouve à Atlanta, en Georgie, compte près de 400.000 employés dans le monde, dont l'essentiel aux États-Unis. UPS a publié fin janvier un bénéfice net en hausse de 14 % à 3,8 milliards de dollars pour 2011, assorti d'un chiffre d'affaires de 53,1 milliards de dollars. Par comparaison, le grand rival d'UPS, Federal Express (FedEx), affiche des recettes annuelles de 40 milliards de dollars et emploie 290.000 personnes dans le monde.

Rachat du belge Kiala

"Cette transaction augmenterait de manière significative la présence d'UPS en Europe", ont remarqué les analystes de la banque Deutsche Bank. Une direction que le géant de la logistique semble vouloir prendre : il a déjà annoncé mercredi 15 février le rachat du livreur de colis belge Kiala, présent principalement en France ainsi qu'au Benelux et en Espagne.
"La grande question, c'est de savoir maintenant si FedEx va se lancer dans la bataille", ajoute Deutsche Bank. "FedEx a été catégorique sur son intention de rechercher avant tout la croissance interne ou par acquisitions plus modestes, qui pourraient être intégrées dans des divisions existantes du groupe", poursuivent les analystes de Deutsche Bank, notant qu'une grosse acquisition comme TNT comporterait pour UPS de plus gros risques d'intégration. La maison de courtage RBC Capital Markets note pour sa part que le marché s'attendait plutôt à ce que soit FedEx qui rachète TNT, "en raison de sa présence plus restreinte en Europe", mais elle estime qu'UPS est mieux placé grâce à d'abondantes liquidités disponibles.
TNT a été fondé en Australie dans les années 40 par Ken Thomas. Ses trois initiales résument la formule Thomas Nationwide Transport. L'entreprise s'est internationalisée avant de passer sous pavillon néerlandais en 1992, créant parallèlement une société jointe, GD Express Worldwide, avec les Postes de plusieurs pays européens. En 2010, TNT s'est séparé des activités d'acheminement de lettres pour ne conserver que celles de livraisons de colis.