« C’est une évolution positive car les marins philippins jouent un rôle central dans le transport maritime mondial et le maintien du commerce européen », ont réagi l'Ecsa (European Community Shipowners' Associations, fédération des associations d’armateurs en Europe) et l'ICS (International Chamber of Shipping, Chambre internationale du transport maritime) alors que la Commission européenne a renoncé à son projet de ne plus reconnaître les brevets des marins philippins.
Cette proposition de Bruxelles, notifiée en février 2022, faisait suite à un rapport remis l’an dernier par l'Agence européenne pour la sécurité maritime (AESM) sur les lacunes des normes de formation et de certification du pays. L’inspection menée en 2020 par les inspecteurs européens a pointé 23 manquements aux lignes directrices de la Convention internationale sur les normes de formation, de délivrance des brevets et de veille (SCTW) qui établit des normes minimales de qualification pour les capitaines, les officiers et le personnel de quart à bord des navires marchands.
L'Agence a en réalité mis à jour une liste de préoccupations identifiées pour la première fois en 2006.
Mesure à impact
La commission européenne (CE) avait alors notifié aux autorités que les brevets des gens de mer philippins ne seraient plus reconnus si des « mesures sérieuses n'étaient pas prises ». Ce qui signifiait qu’il aurait été interdit aux navires battant pavillon de l'Union européenne de recourir à du personnel philippin au-delà de la date d’expiration de leur contrat en cours.
Une mesure qui n’aurait pas été sans conséquences. Les marins philippins représentent 14 % de la main-d'œuvre mondiale (estimée à 1,6 million) et la CE estime à 50 000 le nombre de capitaines et d’officiers philippins à bord de navires battant pavillon européen. Les exclure aurait eu pour autre conséquence de les pousser vers les pavillons de complaisance.
La pénurie des gens de mer est un des grands sujets de préoccupation de la filière d’autant que le Covid a eu un effet dévastateur sur l’image de la profession. Et la guerre entre la Russie et l’Ukraine a encore aggravé la situation, les deux pays étant d’importants pays fournisseurs de marins.
Un engagement personnel du président Marcos
Les engagements des autorités philippines – dans ce dossier, le président Ferdinand Marcos s’est personnellement impliqué en rencontrant les représentants de l'Union européenne – ont donc été suffisamment été convaincants, l’UE promettant par ailleurs une « assistance technique pour améliorer les programmes ».
Le sujet aurait été par ailleurs abordé entre la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, et son homologue philippin au cours du sommet UE-ASEAN de décembre 2022.
Création d'un comité consultatif sur des normes maritimes internationales
« Nous sommes déterminés à accompagner le secteur maritime, les partenaires sociaux et les autorités philippines. À cette fin, l'Ecsa et l'ICS, ainsi que d'autres partenaires du secteur et le gouvernement philippin, ont commencé à travailler ensemble en janvier dans le cadre du Comité consultatif sur des normes maritimes internationales, nouvellement créé », indique le communiqué conjoint de l'ICS et de l'Ecsa
En janvier 2023, cette instance avait été créée « pour fournir des conseils d'experts sur les principales questions maritimes concernant les marins philippins ».
Adeline Descamps
