Brittany Ferries : le pavillon français, "enjeu majeur"

"Ce qui me préoccupe, c'est l'état du pavillon français. Je veux que chacun se mobilise sur cet enjeu majeur pour le territoire français", a déclaré Frédéric Cuvillier à Perros-Guirec (Côtes d'Armor), en clôture des journées d'études de l'association nationale des élus du littoral (ENEL). "Les enjeux de l'avenir", a-t-il dit, ce sont aussi "la réglementation autour du soufre (NDLR : dans les carburants), et l'adaptation de la flotte aux conditions nouvelles" imposées par l'Union européenne, notamment en matière environnementale. Également ministre délégué à la Mer et à la Pêche, M. Cuvillier s'est montré particulièrement sensible à la crise que traverse Brittany Ferries, premier employeur de marins français et dont les navires battent pavillon français. "Brittany Ferries, c'est un joyau, une histoire, un patrimoine industriel. Cela oblige les acteurs de Brittany Ferries et cela m'oblige aussi. Je souhaite que nous puissions aborder les choses sereinement, avec la volonté d'aboutir et la conscience de l'enjeu", a-t-il souligné.

Évoquant la liquidation judiciaire en janvier dernier de la compagnie maritime SeaFrance, établie dans sa région, le Nord-Pas-de-Calais, il a déclaré ne pas vouloir risquer qu'un jour "quelqu'un me regarde comme moi je peux regarder mes prédécesseurs pour avoir abandonné le pavillon français" dans ce dossier. "Je suis d'un territoire où un État a abandonné un pavillon français, une société publique. J'ai eu à régler la situation de plus de 1.500 emplois abandonnés par manque de volonté politique", a martelé le ministre. SeaFrance employait 880 personnes en CDI jusqu'à sa liquidation judiciaire le 9 janvier. Ses actifs ont été attribués à l'exploitant du tunnel sous la Manche, Eurotunnel. Une nouvelle compagnie, "My Ferry Link", a repris mi-août les traversées entre Calais (Pas-de-Calais) et Douvres (Angleterre), toujours sous pavillon français, après avoir embauché 395 marins et sédentaires, majoritairement des ex-SeaFrance.

2.500 salariés, dont 1.700 marins

Brittany Ferries, qui dessert la Grande-Bretagne, l'Irlande et l'Espagne, connaît depuis plusieurs mois des difficultés financières. Le 1er octobre, la direction a mis fin à un lock-out qu'elle imposait depuis dix jours à ses salariés qui contestaient par des grèves les modalités d'un "plan de compétitivité" réduisant les coûts salariaux. Brittany Ferries emploie 2.500 personnes, dont 1.700 marins, pour quelque 4.500 emplois indirects, essentiellement en Bretagne et en Normandie.