"Flinterstar" : des boulettes de carburant sur une plage belge

Des boulettes de carburant ont été retrouvées mercredi 21 octobre sur la plage belge de Blankenberge, sur une distance d'environ 4 km, deux semaines après le naufrage du "Flinterstar" au large des côtes belges. "Dans la nuit du 20 au 21 octobre, une quantité considérable de carburant s'est échouée sur la plage de Blankenberge, conséquence selon toute vraisemblance de la collision entre le "Flinterstar" et le méthanier «Al Oraiq»", précise le site officiel de la cité balnéaire flamande. Une dizaine de membres de la Protection civile, munis de pelles, s'activaient à ramasser les boulettes, dont les plus grosses ont un diamètre de 10 cm. Ils ont reçu l'aide des pompiers dans l'après-midi. La zone touchée s'étend du port de plaisance à la jetée de la cité balnéaire, soit environ 4 km, a expliqué un responsable de la Protection civile, Joyan Boydens. Les autorités craignent l'arrivée de nouvelles boulettes avec la prochaine marée haute, ce qui nécessitera un nouveau nettoyage de la plage jeudi 22 octobre, d'autant plus que du carburant flotte dans le chenal d'accès au port de Blankenberge, à quelque 500 mètres de la jetée. Le 14 octobre, des boulettes de carburant avaient été retrouvées sur la plage de Malo-les-Bains à Dunkerque, dans le Nord de la France. Le "Flinterstar", un navire néerlandais de 130 mètres de long transportant 125 tonnes de diesel et 427 tonnes de fuel, est entré en collision le 6 octobre avec l'"Al Oraiq", un méthanier de 315 mètres de long battant pavillon des îles Marshall, à 8 km des côtes belges.
Le "Flinterstar" se rendait à Bilbao, en Espagne, alors que l'"Al Oraiq" faisait route vers Zeebrugge. Rendu tout d'abord difficile par des conditions météo défavorable, le pompage du fuel du "Flinterstar" a repris dimanche 18 octobre, alors que le navire s'enfonce de plus en plus dans la mer, rendant les opérations plus complexes encore.