Frets maritimes : les vracs secs poursuivent leur plongeon

L'indice composite Baltic Dry Index (BDI) a terminé vendredi à 726 points, son plus bas niveau depuis décembre 2008. Il s'est effondré de plus de 50 % sur les trois premières semaines de l'année, s'enfonçant sous le seuil des 1.000 points pour la première fois depuis trois ans. "L'activité a considérablement baissé la semaine dernière, avec les congés ayant suivi le Nouvel An lunaire" du 23 janvier, qui ont notamment paralysé la demande chinoise, moteur du marché dans le Pacifique, ont expliqué les experts de l'agent maritime Fearnleys. Mais les difficultés rencontrées par le marché des frets sont plus profondes, ont-ils averti : "deux facteurs simples tirent les prix vers le bas : la demande de chargements dans le monde est en berne alors que l'offre de navires disponibles ne cesse de grandir". "Le phénomène de surcapacité de la flotte mondiale n'est pas nouveau" mais, conjugué à un environnement économique morose et au fort renchérissement des prix du carburant (+ 7,5 % depuis début janvier), "il rogne dangereusement les marges financières des propriétaires de navires", a souligné Miswin Mahesh, analyste de Barclays Capital. Dans ce contexte, contraints de baisser leurs prix pour s'adapter à une demande en berne, "plusieurs propriétaires n'arrivent même plus à couvrir leurs coûts de fonctionnement", a poursuivi M. Mahesh, estimant cependant que les prix ont tellement baissé qu'"un modeste rebond du marché semble presque inéluctable". Le Baltic Capesize Index (BCI) a terminé vendredi à 1.465 points, à son plus bas niveau depuis mai 2011. Le Baltic Panamax Index (BPI) a quant à lui fini vendredi à 815 points, un niveau inédit depuis janvier 2009.
Les frets pétroliers, de leur côté, limitaient leurs pertes, mais "il semble que les propriétaires de tankers soient eux aussi contraints d'attendre la fin des congés du Nouvel An lunaire en Asie pour voir l'activité sur le marché retrouver son rythme normal", ont noté les analystes de Fernleys. L'indice Baltic Clean Tanker Index (BCTI) a terminé vendredi à 658 points, au plus bas depuis quatre mois. L'indice Baltic Dirty Tanker Index (BDTI) a fini à 825 points.