Heppner : la 4e génération prend le pouvoir

La succession au sein de groupes familiaux est toujours un moment stratégique, parfois délicat. Chez Heppner, c'est à l'occasion de son 90e anniversaire que Jean Schmitt a passé le relais à son fils Jean-Thomas Schmitt. Préparée de longue date, cette transition s'accompagne d'un renforcement de sa direction avec les arrivées de Pascal Moebel à la tête de l'overseas et de Christophe Thiebaud-Girard en qualité de directeur général adjoint chargé des opérations. Sur un marché de la messagerie nationale surcapacitaire en proie à une très forte concurrence, la nouvelle équipe a pris le parti d'innover en lançant la nouvelle offre Star. "Cette gamme propose quatre services sur mesure qui répondent aux contraintes de délais ou de date de livraison des clients : Star Priority en 24/48 h, Star Priority 13 avant 13 h, Star Date à date définie et Star Date 13 à date définie avant 13 h". Après les filières Vins-Spiritueux et Santé dont les solutions terrestres et, depuis peu, aérienne sont labellisées Certipharm, une nouvelle offre à valeur ajoutée sera proposée d'ici fin 2015 à l'attention des professionnels du bâtiment, du bricolage et du jardinage.

Priorité à l'international

Ces initiatives croisent une feuille de route dévoilée le 29 septembre à Paris. Elle conjugue nouvelles ambitions et continuité en confortant le modèle indépendant et fondé sur des partenariats à l'étranger : en Europe via le réseau de messagerie System Alliance, à l'international via Hellman Worldwide Logistics. Moteur du groupe, l'international demeure sa priorité. En 2014, par exemple, son chiffre d'affaires s'est élevé à 613 millions d'euros en croissance de 3 % portée par les activités internationales. À l'origine de 41 % de ses recettes, elles ont progressé de 7 % contre une stabilité de ses activités domestiques (+ 0,6 %). Un développement rentable puisque le bénéfice net a bondi de 110 % sur la période pour s'établir à 6,3 millions d'euros. À l'issue du premier semestre, cette tendance se confirme avec une hausse de 5 % de son chiffre d'affaires et de 27 % pour son résultat net.

Un héritage solide

En quarante ans, Jean Schmitt a transformé Heppner d'un spécialiste régional de l'Est de la France et des échanges avec l'Allemagne en un opérateur européen de référence présent sur tous les métiers : messagerie, affrètement terrestre national et international, logistique et overseas.

Robustes, les autres ratios de l'entreprise font apparaître en 2014 une marge brute d'autofinancement de plus de 14 % et un endettement limité à 17 %. Son réseau intégré compte 70 sites en France et 6 en Allemagne, pour un effectif de 3.100 salariés. En Europe, System Alliance dont Jean Schmitt est cofondateur compte 59 partenaires dans 32 pays, et est à l'origine d'un second réseau baptisé SystemPlus dans 22 pays dédié aux marchandises sensibles. L'ouverture au Maghreb dans le cadre d'une collaboration avec Vectorys et en Scandinavie avec Nordic Chain sont deux renforcements récents de l'offre internationale de Heppner. Par le biais enfin de Hellman, le prestataire accède à un réseau de 157 pays et 443 agences.