Cette mission peut être accomplie par le transporteur lui-même, s’il dispose sur
l’aéroport d’un service dédié à la manutention. Sinon, c’est un opérateur spécialisé, l’agent de handling, indépendant du transporteur, qui s’en charge.
Dans bien des cas, l’agent de fret aérien agit également comme groupeur car l’expédition confiée par un seul chargeur est rarement suffisante pour constituer une unité de chargement complète. Prenons l’exemple de dix chargeurs souhaitant envoyer chacun un colis de 50 kg : en groupant sur une même palette les dix expéditions, l’agent de fret est en mesure d’obtenir auprès de la compagnie aérienne des conditions commerciales bien plus avantageuses que chacun des chargeurs pris isolément. En outre, en établissant une seule LTA pour dix expéditions, l’agent de fret amortit certains frais fixes. Le groupage est alors une opération physique, qui consiste à rassembler sur une même palette de 500 kg les dix expéditions de 50 kg.