La Chine prend le contrôle du port de Gwadar

Une société d’État chinoise a officiellement pris le contrôle lundi 18 février du port stratégique pakistanais de Gwadar, nouvelle étape dans la stratégie de Pékin pour sécuriser son approvisionnement pétrolier du Moyen-Orient en contournant son rival indien. "Le contrat pour opérer le port de Gwadar est formellement octroyé à la Chine. Aujourd'hui, l'accord est transféré de l'Autorité portuaire de Singapour (PSA) à la China Overseas Ports Holding", a déclaré le président, Asif Ali Zardari. Les autorités pakistanaises avaient approuvé le 30 janvier le transfert du port de Gwadar, sur la mer d'Arabie dans la province instable du Baloutchistan, du groupe singapourien PSA à une société d’État chinoise, mais le contrat n'avait pas encore été officialisé. Gwadar est situé tout près du détroit d'Ormuz. La mainmise sur ce port par une puissance économique qui doit importer son pétrole et son gaz naturel principalement du Moyen-Orient et de l'Afrique constitue une décision hautement stratégique. La Chine avait déjà payé les trois quarts des 250 millions de dollars nécessaires pour la construction de ce port, mais c'est Singapour qui avait obtenu en 2007 le contrat de location des installations pour quarante ans. "L'octroi de ce contrat... donne une nouvelle impulsion aux relations entre la Chine et le Pakistan", déjà très amicales, a ajouté M. Zardari. Le port de Gwadar est situé plus près des provinces de l'Ouest de la Chine que les principaux ports de l'Est chinois, d'où aussi son intérêt pour développer à terme un nouveau corridor.