La Chine rénove le chemin de fer au Sénégal

La Chine va financer pour plus d'un milliard d'euros la rénovation d'un chemin de fer au Sénégal, un axe important pour le trafic avec le Mali voisin, mais en état de dégradation avancée.
Le ministère sénégalais chargé des Infrastructures et la China Railway Construction Corporation International, une entreprise publique, ont signé mardi 22 décembre un accord d'un montant de 754 milliards de francs CFA (plus d'un milliard d'euros) pour "la réhabilitation complète" de la ligne Dakar-Kidira (environ 645 km). Le projet est financé par le gouvernement chinois à "un taux concessionnel maximum de 2 % pour une durée de remboursement de trente ans". 15 % du montant du contrat, soit 113 milliards de FCFA (plus de 172 millions d'euros), seront exécutés par des entreprises sénégalaises. Les travaux, d'une durée de quatre ans, vont générer 20.000 emplois pour le Sénégal.
Le ministre sénégalais chargé des Infrastructures, Mansour Elimane Kâne, s'est dit "convaincu que le Mali, avec lequel le Sénégal partage la ligne, fera de même avec l'entreprise chinoise", lors de la cérémonie de signature du contrat.
La ligne Dakar-Kidira, en territoire sénégalais, est une partie de la voie ferrée Dakar-Bamako (1.286 km) qui relie les deux capitales du Sénégal et du Mali. Le mauvais état de cette voie, construite pendant la colonisation française, a poussé les gouvernements sénégalais et malien à dénoncer début décembre la concession, d'une durée initiale de vingt-cinq ans, qui les liait depuis douze ans au groupe français Advens. Dakar et Bamako se sont plaints de l'absence d'investissements sur la ligne par Advens qui détenait une participation majoritaire au capital de Transrail. Cette société basée à Bamako était depuis 2003 en charge de l'exploitation du chemin de fer Dakar-Bamako. Selon les autorités des deux pays, le trafic entre le Sénégal et le Mali a beaucoup chuté à cause du mauvais état du rail et de la concurrence de la route. La quantité de marchandises transportées sur cet axe représente "moins de 300.000 tonnes par an alors que le potentiel est de 3 à 4 millions de tonnes", a affirmé récemment le directeur général de l'Agence nationale des chemins de fer du Sénégal, Abdoulaye Lô.

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