Un nouveau train à grande vitesse orné du tigre blanc et de l'ours brun, mascottes des prochains Jeux d'hiver, a quitté vendredi 22 décembre Séoul pour son voyage inaugural, à moins de deux mois du début des épreuves. Cette nouvelle liaison ferroviaire, opérée par Korea Train eXpress (KTX), doit grandement faciliter l'accès aux Jeux puisque Jinbu, gare d'accès aux pistes des jeux de Pyeongchang, n'est plus qu'à 1 h 20 de la capitale. Il faudra compter 16 minutes de plus pour rejoindre Gangneung, sur la côte Est, où se déroulent les épreuves sur glace. Pendant les Jeux, 51 trains opéreront quotidiennement sur cette ligne de 278 km qui débute à l'aéroport international d'Incheon, au sud-ouest de la capitale. Leur capacité totale sera de 20.910 passagers. Avant que cette ligne ne soit ouverte, rejoindre Pyeongchang depuis la capitale se faisait essentiellement par la route, un trajet de 3 heures. Si d'autres pays organisateurs ont par le passé eu du mal à tenir les délais en termes de travaux d'infrastructure avant l'ouverture des Jeux, cela n'a pas été le cas de la Corée du Sud, remarquable d'efficacité en ce domaine. Mais les Jeux de Pyeongchang doivent composer avec un contexte international plombé par le dossier du nucléaire nord-coréen et par la suspension pour dopage de la Russie. Après de timides débuts, les ventes de billets sont cependant en train de s'accélérer. Ces jeux Olympiques, dont l'emblème est Soohorang, un tigre blanc au large sourire, auront lieu du 9 février au 25 février.
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