La menace de grève au port de Felixstowe inquiète

Les dockers du port de Felixstowe ont annoncé une grève pour les salaires de huit jours à partir du 21 août, menaçant de paralyser une grande partie du trafic de marchandises du pays.
Dans le premier port du Royaume-Uni, plus de 1.900 employés, sur 2.500 au total, cesseront le travail, a annoncé Unite. Le syndicat dénonce une offre d'augmentation salariale de 7 % "bien en-dessous de l'inflation" qui ne cesse de grimper.

La Banque d'Angleterre a dit qu'elle pensait voir l'inflation s'envoler à plus de 13 % en octobre, un record depuis fin 1980, après avoir déjà atteint en juin 9,4 % sur un an.  L'entreprise a décidé de donner en priorité des dividendes de plusieurs millions de livres (à ses actionnaires) plutôt que de payer un salaire décent à ses salariés", a critiqué le secrétaire général d'Unite Sharon Graham.

Chaîne d'approvisionnement fragile

L'organisation prévient que la grève perturbera considérablement "les chaînes d'approvisionnement du Royaume-Uni", déjà à la peine depuis des mois, mais aussi "le commerce maritime international", car Felixstowe voit passer près de la moitié des conteneurs qui arrivent au Royaume-Uni.

L'autorité portuaire de Felixstowe a dit de son côté "comprendre les inquiétudes de (ses) employés face à la hausse du coût de la vie" et assure "rechercher activement une solution qui fonctionne pour tout le monde", espérant encore éviter la grève. "Le port n'a pas connu de grève depuis 1989 et nous sommes déçus que le syndicat ait déposé un préavis alors que les pourparlers sont en cours", a ajouté l'entreprise.

Contexte social tendu

Felixstowe avait été particulièrement affecté fin 2021 par la congestion portuaire mondiale, aggravée dans le pays par une pénurie de chauffeurs routiers, en partie à cause du Brexit. Plusieurs porte-conteneurs avaient dû se dérouter de l'Angleterre mais la situation est depuis rentrée dans l'ordre a assuré vendredi une porte-parole du port de Felixstowe.

Les mouvements de grève se multiplient dans le pays face à l'inflation qui rogne le pouvoir d'achat des britanniques. Plusieurs centaines de salariés d'un entrepôt d'Amazon à Tilbury, à l'est de Londres, ont débrayé les 3 et 4 août, et le mouvement pourrait se poursuivre et s'étendre, selon le syndicat GMB. Des grèves ont aussi eu lieu chez les cheminots (des débrayages sont prévus tout l'été) mais aussi les avocats, les postiers, ou encore sein de l'opérateur de télécoms BT.

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