La relance du fret ferroviaire doit passer par "la qualité de service"

Pour tenter d'enrayer le déclin du fret ferroviaire en France, le secrétariat d'État aux Transports poursuit son programme de conférences annuelles. Après celles qui se sont tenues en septembre puis en décembre 2014, Alain Vidalies vient de présider mardi 29 septembre à Paris la quatrième du programme.
Contrairement à l'an dernier, où, en septembre, les conclusions tirées portaient sur la priorité stratégique pour la SNCF et pour RFF (devenues entre-temps SNCF Mobilités et SNCF Réseau) d'assurer une maintenance de l'infrastructure, puis en décembre, de confier aux utilisateurs ou aux collectivités (les Régions) le financement des réseaux capillaires, il a été question cette semaine de "qualité de service" fournies aux opérateurs. Si Alain Vidalies s’est félicité mardi de l’augmentation de plus de 6 % du trafic de fret ferroviaire en France au premier semestre 2015, il toutefois invité "l’ensemble des acteurs à poursuivre leurs efforts, pour que cette tendance se confirme dans les mois à venir".

Hausses des tarifs pour les opérateurs en 2016 et 2017

Après avoir rappelé que le niveau des péages fret est en France "très inférieur à celui des autres pays européens", il a souligné que "les évolutions tarifaires futures, appliquées par SNCF Réseau, seront liées à l'amélioration de la qualité de service offerte aux opérateurs". Il a annoncé une hausse des tarifs pour les opérateurs de 6,27 % en 2016 et 2,4 % en 2017.
Le secrétaire d'État a lancé une concertation avec l’ensemble des entreprises ferroviaires, dans l’objectif de "proposer d’ici la fin de l’année les indicateurs pertinents pour évaluer ces améliorations".

Quant à la sauvegarde des lignes capillaires (thème central de la conférence de décembre 2014), il s’est réjoui de la mobilisation des acteurs locaux, en particulier des Régions, pour "leur redonner un avenir". Il a rappelé que l'État, par l’intermédiaire de l’Afitf, s’est engagé à apporter un financement de 30 millions d'euros sur trois ans, pour "accompagner la mobilisation des collectivités et des acteurs économiques". Cinq lignes vont bénéficier dans les prochains mois de travaux financés. Des démarches locales permettant de sauvegarder d’autres lignes devraient aboutir prochainement, a confirmé Alain Vidalies.
La prochaine conférence annuelle pour la relance du fret ferroviaire se tiendra mi-2016.
Selon l'Association française du rail (Afra), qui regroupe les entreprises privées de fret ferroviaire, le trafic a chuté de 31 % dans l'Hexagone entre 2003 et 2013, de 6,4 % en Italie, mais il a augmenté de 43 % en Allemagne et de 15 % au Royaume-Uni.