Le "Concordia", paquebot devenu épave après son naufrage début 2012 sur la côte du Giglio, a repris mercredi 23 juillet la mer pour son ultime voyage. Près de 500 ingénieurs et ouvriers, de toutes nationalités, ont travaillé pendant deux ans et demi sur l'île de Giglio pour redresser en septembre la coque du paquebot, long comme deux fois le "Titanic". L'épave a ensuite été renflouée, mètre par mètre pendant plus d'une semaine à la mi-juillet pour permettre son ultime traversée vers Gênes, où le navire sera détruit. "Aux environs de 11 heures, le "Concordia" a commencé son voyage vers Gênes, à une vitesse moyenne de deux nœuds (3,7 km/h), où son arrivée est prévue samedi 26 ou dimanche 27 juillet", a annoncé Costa. Tirée par deux puissants remorqueurs, l'épave du paquebot, long de près de 300 mètres et pesant quelque 114.500 tonnes, est escortée par douze autres embarcations tout au long d'une navigation de près de 280 km. Il passera à 25 km de la Corse, près de l'île d'Elbe, avant d'arriver dans les chantiers navals du port de Gênes. Au cours du trajet, les différentes embarcations faisant partie du convoi seront chargées de collecter d'éventuels débris flottants, de contrôler la qualité des eaux et de prévenir les cétacés, nombreux en cette période de l'année, de l'approche du "Concordia". Barrages anti-pétrole et appareils à infrarouge détectant la nuit toute trace d'hydrocarbure à la surface de l'eau seront également embarqués à bord. L'opération de sauvetage du paquebot a coûté au total quelque 1,5 milliard d'euros.
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