Un siècle après la construction d'une ligne de chemin de fer coloniale ayant façonné le Kenya moderne, le président kényan, Uhuru Kenyatta, inaugure une nouvelle ligne ferroviaire visant à asseoir la position du Kenya comme porte d'entrée de l'Afrique de l'Est.
Le Kenya inaugure mercredi 31 mai en grande pompe une nouvelle ligne ferroviaire. Construite par la Chine, cette ligne de chemin de fer est le plus important projet d'infrastructures depuis l'indépendance du Kenya en 1963 et permettra de transporter, dans des trains flambant neufs, passagers et marchandises entre la capitale Nairobi et la ville portuaire de Mombasa, sur l'océan Indien.
Ce projet de 2,8 milliards d'euros s'inscrit dans la perspective de relier par le rail l'Ouganda, le Rwanda, le Burundi, le Soudan du Sud et l'Éthiopie. Malgré plusieurs controverses, il est aussi un des principaux arguments de l'exécutif kenyan en vue de sa réélection en août. Les 472 km de rail construits depuis 2014 doivent remplacer la ligne construite par le colon britannique, qui faisait jusqu'en avril le bonheur des touristes avide de désuétude, mais désespérait par sa lenteur les passagers et les transporteurs de marchandises en quête de rapidité.
Standard Gauge Railway
Le nouveau Standard Gauge Railway (SGR) offre par ailleurs une alternative compétitive au pénible voyage sur une des routes les plus dangereuses du pays. Le trajet par la route prend généralement deux jours aux camions, alors que le nouveau trajet en train durera cinq heures pour le transport de passagers et huit pour les marchandises. "Aucun pays ayant accédé au développement ne l'a fait sans de bons chemins de fer", assure James Macharia, ministre kényan des Transports, selon lequel le fait que la ligne ferroviaire Nairobi-Mombasa n'ait jamais été modernisée en plus de 100 ans "nous a tirés vers le bas en termes de développement".
Surnommée le "Lunatic Express", l'ancienne ligne a été construite à partir de 1896 par les Britanniques, qui souhaitaient relier l'Ouganda et ses richesses à l'océan Indien, et est devenue synonyme d'aventure des temps coloniaux. Lors de sa construction, les travailleurs indiens et britanniques passent ainsi pour avoir été terrorisés par deux lions "mangeurs d'hommes" dont la légende raconte qu'ils dévoré 135 hommes.
Ce projet de 2,8 milliards d'euros s'inscrit dans la perspective de relier par le rail l'Ouganda, le Rwanda, le Burundi, le Soudan du Sud et l'Éthiopie. Malgré plusieurs controverses, il est aussi un des principaux arguments de l'exécutif kenyan en vue de sa réélection en août. Les 472 km de rail construits depuis 2014 doivent remplacer la ligne construite par le colon britannique, qui faisait jusqu'en avril le bonheur des touristes avide de désuétude, mais désespérait par sa lenteur les passagers et les transporteurs de marchandises en quête de rapidité.
Standard Gauge Railway
Le nouveau Standard Gauge Railway (SGR) offre par ailleurs une alternative compétitive au pénible voyage sur une des routes les plus dangereuses du pays. Le trajet par la route prend généralement deux jours aux camions, alors que le nouveau trajet en train durera cinq heures pour le transport de passagers et huit pour les marchandises. "Aucun pays ayant accédé au développement ne l'a fait sans de bons chemins de fer", assure James Macharia, ministre kényan des Transports, selon lequel le fait que la ligne ferroviaire Nairobi-Mombasa n'ait jamais été modernisée en plus de 100 ans "nous a tirés vers le bas en termes de développement".
Surnommée le "Lunatic Express", l'ancienne ligne a été construite à partir de 1896 par les Britanniques, qui souhaitaient relier l'Ouganda et ses richesses à l'océan Indien, et est devenue synonyme d'aventure des temps coloniaux. Lors de sa construction, les travailleurs indiens et britanniques passent ainsi pour avoir été terrorisés par deux lions "mangeurs d'hommes" dont la légende raconte qu'ils dévoré 135 hommes.
