Le Livre blanc de la défense souligne les enjeux de l'Outre-Mer

L'Outre-Mer, qui offrent à la France une présence dans tous les océans, présentent le double enjeu de risques spécifiques liés à leur environnement et de responsabilités dans les nouvelles zones stratégiques comme l'Asie-Pacifique, souligne le Livre blanc de la Défense 2013.
La zone économique exclusive (ZEE) de la France, qui couvre 11 millions de km2 - soit 3 % de la surface des mers du globe - est la deuxième derrière celle des États-Unis. Elle recèle de nombreuses ressources halieutiques, minérales et énergétiques dont l'exploitation actuelle ou envisagée constitue "un atout très important pour notre économie" mais suscite des convoitises.
Dans l'océan Indien, l'enjeu international majeur est la piraterie. "Le fait que la première opération navale d'ampleur de l'UE, soit l'opération Atalante contre la piraterie, illustre l'importance que revêt cet océan", souligne le document, rappelant que la France est riveraine du canal du Mozambique, où reposent en outre des ressources gazières et pétrolières. La sécurisation des routes maritimes de tout l'océan Indien fait partie des "priorités géostratégiques": c'est en effet le passage obligé dans le commerce entre l'Europe et l'Asie, dont la croissance devrait l'amener à peser plus du tiers du PIB mondial d'ici 2030.La France a noué un partenariat stratégique avec l'Inde en 1998 et un autre en 2007 avec l'Australie, avec qui elle partage des patrouilles dans leurs ZEE respectives.