Les alliances se renforcent dans le fret aérien

La collaboration opérationnelle entre Cargolux et Emirates SkyCargo franchit une nouvelle étape avec la signature d’un accord de partage de codes. Grâce à ce dernier, chaque compagnie peut désormais commercialiser, sous ses propres lettres de transport aérien (LTA) et numéros de vols, les capacités de son partenaire. Le périmètre de ce partage de codes couvre les offres soutes des avions passagers d’Émirates ainsi que les vols tout-cargo de Cargolux et d’Emirates SkyCargo. Conclue au deuxième trimestre 2017, la collaboration entre les deux transporteurs s’est d’ores et déjà traduite par plusieurs mesures. Emirates SkyCargo a lancé en juin de nouveaux vols hebdomadaires sur l’aéroport de Luxembourg dont les opérations au sol sont gérées par les équipes de Cargolux. Réciproquement, la compagnie luxembourgeoise a confié la gestion de ses vols sur l’aéroport de Dubai World Central à Emirates SkyCargo depuis septembre. En parallèle, la compagnie des Émirats arabes unis affrète depuis cet été un Boeing 747 cargo de la flotte Cargolux.

Projet de coentreprise

China Southern Airlines Cargo et Air France-KLM Martinair Cargo ont procédé eux aussi au renforcement de leur partenariat. Conclue en septembre 2015, leur coopération stratégique qui vise à densifier leurs réseaux respectifs a été reconduite pour une durée de quatre ans. Dans le cadre de leur appartenance à l’alliance SkyTeam Cargo, cette collaboration couvre tout d’abord leurs liaisons fret entre l’Asie et l’Europe. Chacune des compagnies s’engage en outre à faire bénéficier à leur partenaire de leur réseau local : Chine et Asie pour China Southern Airlines Cargo, Europe, Afrique et Transatlantique pour Air France-KLM Martinair Cargo.

L’accord intègre les capacités soutes des avions passagers des deux groupes, et de leurs avions freighters avec l’objectif d’augmenter les fréquences entre leurs hubs de Guangzhou, Shanghai, Paris-CDG et Amsterdam-Schiphol. Sur ces derniers, il prévoit la mise en commun des opérations au sol selon le concept de "toit unique". Visant à profiter de l’augmentation des flux e-commerce transfrontaliers, des collaborations plus poussées sont également annoncées dans l’express et le courrier, avec les États-Unis inclus. L’ensemble de ces coopérations commerciales et opérationnelles devraient déboucher sur la création à terme d’une coentreprise pour piloter les flux entre l’Europe et l’Asie.

Rebond du fret aérien

De 4,4 % en moyenne ces cinq dernières années, la croissance du fret aérien exprimée en tonnes-kilomètres s’envole. À fin septembre, elle s’établit à plus de 10 % portée par la reprise économique mondiale. Chargeurs et commissionnaires s’accordent aussi sur les conséquences de la refonte de l’offre maritime conteneurisée au printemps suivie de hausses des taux de fret et d’une redistribution de ses services. Quant à l’avenir, les avis divergent. D’un côté, les commissionnaires alertent les chargeurs sur le risque de tensions dû au décalage entre augmentation des capacités fret et croissance de la demande, avec pour effet de possibles hausses tarifaires et de délais. Rassemblant les compagnies aériennes satisfaites, en revanche, de voir leurs remplissages et tarifs s’améliorer, la position de l’Association internationale du transport aérien (Iata) est plus tempérée : "L’industrie a passé un pic de croissance cyclique. La hausse s’atténue au troisième trimestre et le ratio stocks sur ventes est maintenant orienté à la baisse. La période pendant laquelle les entreprises cherchent à reconstituer leurs stocks rapidement est terminée", selon Alexandre de Juniac, directeur général de l’Iata. L’organisation internationale anticipe une progression du fret aérien autour de 7,5 % en 2017.