Les bateaux bloqués par les crues sont repartis

"La décrue est maintenant effective sur la plupart des rivières de la région. Et depuis le vendredi 9 mars, Voies navigables de France a entrepris l'évacuation des eaux du canal, ce qui a permis de bien faire baisser les niveaux d'eau", a expliqué Laurent Lepercq, représentant du syndicat professionnel de la batellerie artisanale (La Glissoire). "Donc depuis vendredi soir, les bateaux repartent et peuvent à nouveau circuler sur le canal. Il n'y a plus de blocage", s'est-il réjoui. "Malgré tout, du fait de l'immobilisation d'un grand nombre de bateaux, il y a encore aujourd'hui quelques difficultés de circulation, notamment au niveau des écluses. Mais la circulation devrait redevenir normale d'ici la fin de la journée", a estimé M. Lepercq. Toutefois, selon le batelier, "ces presque cinq jours de blocages représentent beaucoup d'argent perdu pour la profession. Moi-même, j'ai dû renoncer à un transport complet de marchandises pour le renvoyer chez un concurrent. C'est un manque à gagner d'environ 1.000 euros par jour, sans compter les frais d'entretien du bateau", a-t-il souligné.
Une quarantaine de bateaux avaient été bloqués à partir de lundi soir dans le secteur de Cuinchy (Pas-de-Calais), La Bassée, Essart, et entre Dunkerque (Nord) et Arques (Pas-de-Calais), suite aux fortes chutes de neige, suivies de pluie qui avaient affecté le Nord-Pas-de-Calais en début de semaine. En cause également selon la Glissoire : l'autorisation octroyée par VNF aux collectivités de déverser dans le canal le trop plein d'eau des crues des rivières, notamment la Lys. Cela avait provoqué une montée des eaux dans le canal, empêchant notamment les bateaux de passer sous les ponts.