Maersk suspend ses réservations vers l'Asie

Maersk Line ne prend plus aucune réservation pour ses services en provenance d'Europe du Nord à destination de l'Asie. L'armateur danois a annoncé le 22 mars cette décision à effet immédiat qu'il justifie par l'annulation d'un grand nombre de ses liaisons en sortie d'Extrême-Orient, du fait de la baisse de la demande consécutive au Nouvel An chinois. Les navires restés dans les ports asiatiques n'ayant pas pu assurer les liaisons inverses, les conteneurs des clients de Maersk se sont accumulés dans les ports européens, en attente de chargement. C'est pour résorber le plus vite possible cette demande insatisfaite que l'armement a décidé de ne plus prendre de réservations jusqu'à nouvel ordre, une mesure qui ne concerne que le sens Ouest-Est.

Retour à la normale espéré en mai

Maersk a beau expliquer vouloir ainsi protéger au mieux la chaîne d'approvisionnement de ses clients, beaucoup de chargeurs pourraient se retrouver dans l'embarras. Selon Alphaliner, le numéro un mondial de la ligne conteneurisée détient 27 % de ce marché, ce qui restreint la palette de solutions alternatives. La compagnie a expliqué que les réservations pourraient être gelées pendant six semaines, espérant un retour à la normale au début du mois de mai.
Pour Alphaliner, «la décision d'arrêter toutes les réservations ainsi que la durée de la suspension sont très inhabituelles étant donné que le trajet eastbound représente généralement moins de la moitié des volumes westbound». Le cabinet relève également que certains de ses concurrents ont pu refuser quelques chargements mais aucun dans de telles proportions. Le retrait du service AE8 de Maersk en février, qui a entraîné une réduction de 10 % de la capacité hebdomadaire offerte par l'armateur (de 65.000 à 58.500 EVP), a coïncidé avec une forte hausse de la demande depuis l'Europe vers l'Extrême-Orient. Les annulations de rotations du mois de mars, qui ont fait chuter l'offre de 20 % supplémentaires, selon Alphaliner, ont fait le reste.