Norwegian sort la tête de l’eau malgré Omicron et la hausse du kerosène

La compagnie aérienne Norwegian Air Shuttle, tout juste sortie de l'ornière, a bouclé l'année 2021 sur une note positive malgré la propagation du variant Omicron et l'envolée du prix du carburant. Elle envisage une montée en régime d'ici à l'été prochain.
Dans une période généralement peu porteuse pour le secteur aérien, Norwegian a réussi à repasser dans le vert au quatrième trimestre 2021, dégageant un bénéfice net de 111,8 millions de couronnes (11 millions d'euros) contre une perte de 16,6 milliards de couronnes un an plus tôt, sous le poids de dépréciations massives d'actifs.

Ce retour à la rentabilité est dû à des éléments financiers exceptionnels, notamment la somme versée par la compagnie hongroise Wizz Air pour la reprise des créneaux long-courriers que Norwegian possédait à l'aéroport londonien de Gatwick. Dans le cadre d'une vaste restructuration financière qui lui a permis d'éviter in extremis une faillite l'an dernier, le transporteur norvégien a renoncé à ses activités intercontinentales, segment où il était pionnier parmi les acteurs low-cost, tout en réduisant considérablement sa flotte.

Cette même restructuration lui permet aussi d'afficher un bénéfice net pour 2021, à près de 1,9 milliard de couronnes, grâce à l'injection d'argent frais par ses nouveaux actionnaires. En 2020, la perte s'était élevée à 23,1 milliards de couronnes. Le résultat d'exploitation, qui exclut ces éléments financiers, reste quant à lui dans le rouge, tant sur le trimestre que sur l'année, mais beaucoup moins que sur les périodes correspondantes de 2020.

77 % de remplissage

Sur l'année, le chiffre d'affaires a reculé de 44 %, à 5,1 milliards de couronnes, mais il a quadruplé au dernier trimestre en dépit de l'émergence du variant Omicron qui a entraîné de nouvelles restrictions sur les voyages.

Au cours de ces trois mois, la compagnie a transporté 3,1 millions de passagers, soit 600.000 de plus qu'un an plus tôt.
Après avoir commencé l'année en état de quasi-léthargie avec très peu de vols du fait de la pandémie qui a accentué ses difficultés financières, Norwegian est remontée en puissance au fil des mois : fin 2021, 51 appareils étaient en exploitation avec un taux de remplissage de 77 % contre 52,4 % un an plus tôt. D'ici l'été prochain, la compagnie compte exploiter 70 avions pour satisfaire une augmentation de la demande liée à la levée des mesures sanitaires.

"La hausse continue du prix du carburant devrait en partie occulter le rebond positif de la compagnie après la pandémie", prévient-elle toutefois dans son rapport. En milieu de matinée, l'action Norwegian était en hausse 3,84 % à la Bourse d'Oslo sur un marché en baisse de 0,32 % au même moment.

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