Des ex-salariés de Google, suivis par des anciens d'entreprises comme Apple ou Tesla, ont créé une start-up qui entend se spécialiser sur un système de conduite autonome destiné uniquement aux camions. L'existence de l'entreprise, baptisée Otto et basée en Californie, a été dévoilée sur un blog mardi 17 mai par ses cofondateurs, Anthony Levandowski et Lior Ron, qui ont travaillé respectivement dans le passé sur les projets de voiture sans chauffeur Google Car et de cartographie Google Maps. "Chaque jour, les camions déplacent 70 % de tout le fret aux États-Unis - c'est 14 milliards de tonnes de fret par an", relèvent-ils dans leur message de présentation, rappelant que ces camions contribuent aux embouteillages sur les routes, à la pollution et à des accidents. "Au cœur de notre vision, il y a la croyance que la technologie de conduite autonome est la clé pour un avenir des transports plus durable, plus productif - et avant tout plus sûr", affirment-ils. La société, qui compte une quarantaine de personnes, n'ambitionne pas de construire des camions, mais d'équiper ceux déjà sur les routes d'un kit réunissant notamment des capteurs et des logiciels leur permettant de conduire "sans chauffeur". Le système est conçu plus particulièrement pour "les caractéristiques régulières et les conditions de route faciles à prévoir de la conduite" sur les grandes routes américaines. La start-up dit avoir déjà réalisé une démonstration de sa technologie sur une route publique, et avoir des tests en cours avec une flotte de recherche.
Transport routier
