Premier vol intercontinental du "Solar Impulse"

L'avion expérimental solaire suisse "Solar Impulse" effectuera en mai son premier vol intercontinental de la Suisse vers le Maroc, soit une distance de 2.500 km sans une goutte de carburant, a annoncé mardi 24 avril le président de l'Agence marocaine de l'énergie solaire (Masen), Mustapha Bakkoury.
Le "Solar Impulse" est le premier avion conçu pour voler de jour et de nuit sans carburant ni émissions polluantes, grâce à l'énergie solaire. Les promoteurs du "Solar Impulse" avaient annoncé fin mars que ce voyage coïnciderait avec le lancement de la construction dans la région de Ouarzazate de la plus grande centrale thermo-solaire jamais construite à ce jour. Le "Solar Impulse" sera accueilli au Maroc par la Masen qui a pour mission de développer le programme solaire marocain. Le Maroc a l'ambition de construire d'ici 2020 cinq parcs solaires pour atteindre une capacité de 2.000 mégawatts permettant d'éviter l'émission à terme de 3,7 millions de tonnes de CO2.
Le "Solar Impulse", qui se veut "un ambassadeur des énergies renouvelables", décollera à 6 heures du matin (à une date encore inconnue) de la ville suisse Payerne vers Rabat avec une escale technique à Madrid. Ouarzazate sera la destination finale de cette "aventure passionnante" qui fera un vol de 18 à 20 heures, et ce suivant les conditions météorologiques. L'atterrissage à Ouarzazate sera "effectué la nuit pour éviter les problèmes thermiques", avant de faire le retour par le même trajet, a ajouté André Borschberg, qui copilote cet appareil.