Quatre hydroliennes bientôt en activité dans le lit du Rhône

Une première ferme hydrolienne fluviale est mise en œuvre près de Lyon. D’autres projets pourraient émerger dans un proche avenir, sur d’autres fleuves.
C’est une première mondiale. Quatre hydroliennes ont été immergées dans le Rhône à hauteur de la commune de Caluire-et-Cuire, aux portes de Lyon. Avec une puissance de 320 KW, ce premier parc hydrolien fluvial pourra produire jusqu’à 1 gigawatt-heure d’électricité par an, soit l’équivalent de la consommation énergétique de 400 foyers, et évitera de rejeter 300 tonnes de CO2 par an.

En service en fin d’année

Cette installation a été réalisée suite à l’appel à projets lancé en 2015 par Voies navigables de France (VNF), convaincu de l’intérêt de cette technologie pour la production d’électricité renouvelable. Une étude avait été commandée par ailleurs pour évaluer le potentiel du Rhône dans la traversée de l’agglomération lyonnaise. À l’issue de la consultation, c’est le groupement constitué par HydroQuest et Hydrowatt qui a été choisi par VNF.
Le projet est financé par les deux sociétés lyonnaise et grenobloise, par la banque Triodos et soutenu par l’Union européenne. La technologie mise en œuvre est particulièrement novatrice. Elle repose sur un double axe vertical et un système de relevage automatique. Elle tire parti des courants sans générer de pollution et d’émission de gaz à effet de serre directe, sans aucune nuisance et avec un impact visuel minime.
"Après l’installation des turbines, les coûts d’exploitation et de main-d’œuvre sont faibles", font valoir les concepteurs de ces hydroliennes qui ont été construites à Cherbourg par HydroQuest et CMN, puis assemblées au port de Lyon, avant d’être acheminées par voie fluviale puis immergées dans le Rhône courant octobre. Leur raccordement et leur mise en service sont prévus en fin d’année.

Une filière industrielle en devenir

Le producteur d’électricité renouvelable Hydrowatt a pris en charge les démarches administratives et le montage financier du projet, et assurera l’exploitation de la ferme hydrolienne. Une convention d’occupation du sol de 18 ans a été signée pour ces hydroliennes installées entre le parc de la Feyssine à Villeurbanne et le parc de Saint-Clair à Caluire-et-Cuire.

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