Quechen : un pas de plus vers la concrétisation

Cela fait plus de deux ans que le Grand Port maritime de Marseille est à l’œuvre pour accueillir sur son bassin Ouest, à Fos-sur-Mer, Quechen Silicon Chemical. Un investissement plus important pour la charge symbolique que pour l’impact sur les flux.
C’est un projet au très long cours, dont la décision prend ses aises. Cela fait depuis plus de deux ans que le GPMM est à l’œuvre pour décrocher l’implantation à Fos-sur-Mer de l’industriel chinois Quechen Silicon Chemical. Leader dans son pays pour la fabrication de silice (250.000 tonnes, 120 millions d'euros de chiffre d’affaires), le groupe de Wuxi a manifesté il y a de longs mois sa volonté d’implanter en Europe une usine de silice à haute dispersion (HDS), pour se rapprocher de ses clients pneumaticiens, Michelin, Continental, Pirelli entre autres, qui ont déjà remplacé le noir de carbone par la silice, appréciée pour sa résistance à l'abrasion qui permet de jouer sur la consommation de carburant.
Avec le site de Fos dimensionné à 90.000 tonnes par an dès 2021, appelé à être son "porte-drapeau sur le marché européen", selon Que Weidong, le PDG de Quechen, le groupe asiatique se rapprochera notamment du leader mondial Solvay (capacité de production cumulée de 500.000 tonnes par an).
De l’Europe, l’industriel asiatique ne connaissait quasiment que le port de Rotterdam par lequel transitent déjà les 40.000 à 45.000 tonnes expédiées à partir de ses usines en Chine. Pour les besoins de sa nouvelle implantation, il est parti d’un scope d’une petite trentaine de sites, dont Fos et Dunkerque en France, avant de retenir en short list Krefeld (Ruhr), Fos-sur-Mer et Rotterdam.
Ce 18 octobre, une nouvelle étape-promesse a été franchie, celle de la signature d’un bail à construction pour un terrain de 12 hectares, sis entre LyondellBasell et l’incinérateur de la Métropole Aix Marseille Provence Everé. Un investissement annoncé de 105 millions d'euros porteur d’un potentiel de 130 emplois directs.

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