Shell va forer plus profondément en Alaska

Le géant pétrolier anglo-néerlandais Shell a été autorisé lundi 17 août par l'administration américaine à creuser plus profondément au large de l'Alaska dans le cadre de forages exploratoires controversés. La compagnie pétrolière avait débuté ses opérations de forage en juillet mais le Bureau américain de la sécurité et de l'environnement (BSEE) lui interdisait jusqu'alors de creuser dans les couches pétrolifères sous-marines, en l'absence d'un navire équipé d'un système permettant de fermer le puits en cas de besoin. Ce navire étant arrivé au large de la zone de forage, l'agence américaine a levé ses restrictions sur l'un des puits. "Les activités conduites au large de l'Alaska sont maintenues aux plus hautes normes de sécurité, de protection environnementale et de réaction en cas d'urgence", a souligné le BSEE, en assurant "continuer à surveiller les travaux 24 heures sur 24". Après avoir effectué de premiers forages en 2012, Shell avait été contraint en septembre de la même année de les repousser après un problème sur un navire. Le président américain, Barack Obama, avait provoqué la colère des écologistes en autorisant en mai le groupe anglo-néerlandais à forer dans l'Arctique, faisant ainsi peser d'"immenses risques pour les populations de l'Arctique, la faune et notre climat", selon l'ONG Greenpeace.