Singapour relié à la Malaisie par train vers 2020

Singapour va être relié à la Malaisie par un train express vers 2020. "Il s'agit d'un développement qui va grandement améliorer les liens entre la Malaisie et Singapour. Il va inaugurer une nouvelle ère de croissance forte, de prospérité et d'opportunités pour les deux pays", ont estimé les Premiers ministres singapourien, Lee Hsien Loong, et malaisien, Najib Razak. Le lien express, dont il n'a pas été précisé s'il s'agirait d'un train à grande vitesse ou d'une liaison plus lente, réduirait à une heure et demie le temps de trajet entre la capitale malaisienne et Singapour. L'actuelle liaison, qui date de la colonisation britannique, prend entre six et huit heures, effectuant de nombreux arrêts. Il faut compter environ une heure pour relier les deux villes par avion, quatre heures approximativement en voiture et cinq en car. Les dirigeants n'ont pas voulu donner d'estimations chiffrées du coût du projet. La presse malaisienne avait en 2009 estimé les besoins de financement entre 2 et 2,5 milliards d'euros, ce qui avait jusqu'alors empêché que le projet sorte des cartons.
L'idée d'un lien transfrontalier ferroviaire entre les deux anciennes colonies britanniques, qui ont un temps formé un seul et même pays, était apparue dans les années 90. L'actuel Premier ministre malaisien l'avait ressuscitée dans le cadre de son vaste programme de transformation économique du pays. "Il s'agit d'un projet stratégique pour nos deux pays. Il changera la manière dont nous nous percevons", a estimé M. Lee.
Singapour et la Malaisie font partie des dix pays membres de l'Association des nations d'Asie du Sud-Est (Asean) qui caresse le projet d'unifier la région par un maillage ferroviaire qui pourrait s'étendre jusqu'en Chine. L'Asean ambitionne en particulier de relier par train Singapour à Kunming, dans le Sud-Ouest de la Chine. L'Asean évalue à plus de 4.000 kilomètres les liaisons ferroviaires qui devraient être construites ou rénovées dans la région.