Solar Impulse 2 réussit sa première traversée de l'Atlantique

L'avion Solar Impulse 2 a atterri le 23 juin à Séville, réussissant sa première traversée de l'Atlantique dans son tour du monde avec le soleil pour unique carburant.
"Je ne peux pas réaliser, c'est tellement fantastique", s'est exclamé le pilote suisse de l'appareil, Bertrand Piccard, communiquant avec le centre de contrôle de l'avion à Monaco, en direct sur internet. L'avion solaire avait décollé le 20 juin de New York pour la 15e étape de son tour du monde.
"C'est la première traversée de l'Atlantique par un avion solaire !", a souligné le pilote, juste avant de descendre de l'appareil, épuisé, après avoir effectué le long vol en solitaire à bord de l'avion qui ne peut transporter qu'un seul pilote.
L'appareil s'est posé sous les applaudissements, peu avant 7h40 locales, sur l'aéroport de Séville au terme d'un périple de 6.272 kilomètres au-dessus de l'océan, le premier transatlantique d'un aéroplane volant grâce à des batteries emmagasinant l'énergie solaire. Il avait quitté New York lundi à 02h30 heure locale et les internautes avaient pu suivre la traversée en direct, grâce à des caméras placées dans la cabine, sur la queue et sous les ailes de l'appareil.
Auparavant, l'avion avait déjà accompli l'exploit de traverser le Pacifique puis avait été immobilisé une dizaine de mois pour une remise en état à Hawaï.
Bertrand Piccard, 58 ans, est issu d'une famille de scientifiques et d'inventeurs. Son grand-père Auguste a inspiré Hergé pour créer le personnage du professeur Tournesol.