Tunisie : un navire de dépollution inspecte le pétrolier naufragé

Un navire militaire italien de dépollution envoyé par Rome est arrivé au large des côtes du sud-est tunisien pour aider dans les opérations de pompage du gazole transporté par un pétrolier ayant fait naufrage.
Envoyé dans le cadre de la coopération tuniso-italienne, un navire de dépollution italien inspecte actuellement le pétrolier "Xelo" qui a coulé près des côtes tunisiennes le 16 avril 2022 en vue de proposer une solution technique pour effectuer le pompage, a indiqué le capitaine de la marine tunisienne Mazeri Letayef, qui dirige une cellule de crise mise en place après cet accident.

Le navire italien n'est pas équipé pour se charger de l'opération de pompage qui "n'est pas facile" et doit être effectuée "sans poser de risque de fuite de gazole", a-t-il ajouté. Le pompage "pourrait commencer" dans la journée du 19 avril 2022, a-t-il indiqué.

Trois sociétés tunisiennes spécialisées ont proposé d’effectuer l'opération de pompage des 750 tonnes de gazole transportées par le "Xelo", a indiqué Lotfi Saïd, directeur général de l'Agence nationale de protection de l'environnement (ANPE).

Le "Xelo", parti du port de Damiette en Égypte et qui se dirigeait vers Malte, a coulé dans les eaux tunisiennes où il s'était réfugié le 15 avril en raison de mauvaises conditions météorologiques.

"Aucune catastrophe marine"

Pour une raison inconnue, ce pétrolier, de 58 mètres de long sur 9 de large, a commencé à prendre l'eau. Des forces de la marine militaire ont évacué les sept membres d'équipage avant que le navire ne sombre.

D'après des plongeurs déployés le 17 avril pour effectuer les opérations d'inspection, le navire a coulé à près de 20 mètres de fond, en position horizontale et ne présente pas de fissures", selon un communiqué du ministère de l'Environnement.
Dans une déclaration à des médias locaux, le ministre tunisien du Transport, Rabie Majidi, a assuré que ce naufrage n'avait causé "aucune catastrophe marine".

La justice tunisienne a ouvert une enquête pour déterminer les causes de cet accident mais aussi la nature de l'activité du pétrolier et son trajet des dernières semaines, a indiqué le porte-parole du Parquet de Gabès, Mohamed Karray. Le golfe de Gabès est proche de la Libye, important pays producteur de pétrole, dont les côtes ont été le théâtre de trafics d'hydrocarbures ces dernières années.

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