Un projet pour réhabiliter l'étang de Berre

La ministre de l'Environnement, Ségolène Royal, a annoncé mardi 21 février à l'Assemblée nationale son intention de relancer un projet visant à réhabiliter l'étang de Berre, vaste lagune dégradée par l'industrialisation et l'urbanisation. "J'ai demandé au préfet de réunir les parties prenantes - Port de Marseille, Agence de l'eau, élus et entreprises concernés - pour arrêter définitivement un prix précis des travaux qui sont à faire", a-t-elle dit, répondant à une question portant notamment sur le sort d'un projet en suspens depuis quinze ans. "Je diligenterai dès la semaine prochaine une inspection générale pour que nous y voyons très clair sur cette évaluation", a-t-elle indiqué, ajoutant qu'elle se "rendrait sur place pour annoncer les décisions définitives". Ségolène Royal a réaffirmé le "caractère exceptionnel de l'étang de Berre", "plus grand étang salé d'Europe" (155 km2, une fois et demie Paris), terre d'accueil de 50.000 oiseaux l'hiver. "Ce chantier considérable de reconquête de la qualité de l'espace et de la biodiversité est un enjeu que je soutiens", a-t-elle assuré. Coincée entre Marseille et un immense complexe pétrochimique, la lagune a subi les assauts d'une forte industrialisation. Et en trente ans, la population a plus que doublé pour atteindre près de 250.000 habitants dans les dix communes du pourtour. Plusieurs études sanitaires - la dernière parue mi-février - ont montré une recrudescence de maladies chroniques dans ce secteur par rapport à la moyenne française.