Vers un accord de libre-échange Chine-Corée du Sud

La Chine et son premier partenaire commercial, la Corée du Sud vont négocier un accord de libre-échange qui ferait passer le commerce bilatéral entre la première et la quatrième économie d'Asie à 300 milliards de dollars en 2015. Durant les 11 premiers mois de l'année 2011, celui-ci s'est élevé à 224,8 milliards de dollars, contre seulement 5,2 milliards pour ceux entre la Chine et la Corée du Nord, selon les chiffres officiels chinois. "Les deux parties sont convenues que signer l'accord de libre-échange le plus tôt possible fournirait un environnement plus favorable à la coopération bilatérale sur le plan économique et commercial", d'après les autorités chinoises.
Selon l'agence sud-coréenne Yonhap, ces négociations pourraient démarrer au premier semestre. La presse chinoise avait déjà rapporté en novembre que Pékin voulait ouvrir cette année des négociations formelles pour une zone de libre-échange non seulement avec la Corée du Sud, mais aussi avec le Japon. La Chine et le Japon sont respectivement la deuxième et la troisième économie mondiale, tandis que la Corée du Sud se rangeait au 14e rang en 2010, selon la Banque mondiale.
La Corée du Sud a par ailleurs signé fin 2011 un accord de libre-échange avec les États-Unis, tandis que la Chine a depuis 2010 un accord de libre-échange avec les dix pays de l'ASEAN en Asie du Sud-Est.