Avec l’achèvement de la nouvelle écluse de Sint-Baafs-Vijve, en aval de Courtrai, le projet Seine-Escaut franchira cette année un nouveau cap en Flandre. « Toutes les écluses sur la Lys seront alors au gabarit Vb », selon Frank Serpentier, ingénieur en charge du dossier chez De Vlaamse Waterweg.
Depuis une quinzaine d’année, le gestionnaire flamand des voies navigables, De Vlaamse Waterweg, poursuit de manière soutenue la mise au gabarit de la liaison fluviale qui va de Gand et du canal maritime vers Terneuzen jusqu’à Wervik, dernière commune flamande sur la Lys mitoyenne avec la France.
Des chantiers importants ont déjà été menés à bien, comme la construction des nouvelles écluses à Evergem ou Harelbeke, la traversée de Courtrai et le recalibrage du bief nord du Ringvaart autour de Gand. D’autres se situent dans un stade avancé, comme l’adaptation du canal de Gand à Ostende et du canal de dérivation de la Lys jusqu’à Deinze à la navigation à la classe Vb et le réaménagement de la traversée de Wervik (côté flamand). Il faut encore procéder là à la reconstruction de certains ponts et à des dragages pour porter le tirant d’eau maximal aux 3,5 mètres correspondant…
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