La stratégie multimodale et polyvalente du port fluvio-maritime d'Arles

Parmi les opération spéciales qui ont retenu cette année l'attention des portuaires arlésiens, Benoît Ponchon, le directeur du port fluvio-maritime rhodanien, a gardé en mémoire un convoi exceptionnel qui y a transité. Un transformateur d'un poids de 150 tonnes a été acheminé par la barge "Tramontane", du groupe CFT, en provenance du port fluvial de l'Ardoise (Gard). Sa destination finale était Tarascon (Bouches-du-Rhône), se souvient-il.
En matière d'outillage, Arles a investi dans l'acquisition d'un chariot porte-conteneurs visant à remplacer le matériel existant. La livraison est attendue pour 2017.
À fin août, en cumul sur les huit premiers mois de l'année, le port fluvial géré par la CCI d'Arles a traité 220.000 tonnes de flux (soit 420.000 tonnes manutentionnées) contre 380.000 tonnes en 2015 (soit 680.000 tonnes manutentionnées), au cours de la même période. Une chute sévère que Benoît Ponchon attribue au ralentissement de l'ensemble des filières (céréales et bois, notamment) à l'exception des produits métallurgiques.

Selon le directeur du port, l'année 2016 s'est avérée difficile pour le fret lié aux matières premières. Baisse du prix du baril, conditions climatiques, secteur du BTP en berne et mauvaises récoltes céréalières en Europe, importations algériennes en baisse… Le conteneur reste cependant "l'ambition à long terme du port d'Arles". Benoît Ponchon confie : "La CCI s'est montrée exemplaire en réalisant des investissements en fin de concession puisque celle-ci s'achève en 2025. Nous sommes des manutentionnaires. Notre stratégie est d'être polyvalents. Une grue qui sert à manutentionner du conteneur peut servir à manutentionner du conventionnel".
À l'entrée du port, les travaux de construction d'un pont de franchissement d'une voie ferrée ont démarré en septembre. Le projet de désenclavement, dont le comité d'agglomération ACCM (Arles, Crau, Camargue-Montagnette) est le maître d'ouvrage, devrait être livré dans le courant de l'année 2017.