"Côté Niger, il n'y a toujours pas eu de changement : jusqu'à présent, la frontière n'est pas encore ouverte, donc on attend toujours", a déclaré Fhadel Alou, journaliste d'une radio privée de Gaya, ville proche du Bénin. "La frontière a été rouverte côté du Bénin depuis dimanche", selon lui.
Selon les sources, le dispositif de blocage, mis en place depuis la fermeture par l'armée nigérienne sur le pont qui délimite la frontière des deux pays séparés par le fleuve Niger, est toujours en place.
En réaction à un coup d'État survenu le 26 juillet 2023 au Niger, le Bénin avait appliqué des sanctions décidées le 30 juillet par la Communauté économique des États d'Afrique de l'Ouest (Cedeao), dont la fermeture de sa frontière avec son voisin sahélien. Le Niger avait également fermé sa frontière avec le Bénin. Ces sanctions devaient être levées le 24 février.
Avant cette fermeture, le corridor béninois accueillait 80 % du fret nigérien via le port de Cotonou, à un millier de km de Niamey.
Chute des revenus portuaires
Les sanctions de la Cedeao à l'encontre du Niger ont aussi engendré une chute des revenus portuaires au Bénin.
Fin décembre, le Bénin avait même annoncé lever la suspension des importations de marchandises transitant vers le Niger par le port de Cotonou.
Un oléoduc géant reliant le sud-est du Niger à la côte béninoise, mis en service début novembre dernier pour permettre, à partir de janvier, la commercialisation du brut nigérien sur le marché international, est aussi un sujet de préoccupation pour les deux pays.
Le Niger en attend une augmentation de ses recettes pétrolières et le Bénin la perception de droits de transit, compensant les recettes douanières perdues du fait des sanctions.
Aucune information n'est, en revanche, disponible concernant la réouverture entre le Niger et le Nigeria.
La rédaction (avec AFP)
