La toute première liaison maritime en ferry entre la Russie et la Corée du Nord a été lancée jeudi 18 mai par une société russe, qui espère attirer touristes chinois et travailleurs nord-coréens. Le "Man Gyong Bong" effectuera une fois par semaine l'aller-retour entre Vladivostok, dans l'Extrême-Orient russe, et le port nord-coréen de Rajin, également appelé Rason. Le navire est entré pour la première fois dans le port de Vladivostok jeudi matin. Les passagers potentiels de cette liaison incluent "des Nord-Coréens allant travailler en Russie et des touristes du Nord de la Chine à qui la mer manque", a expliqué le directeur de la société InvestStroïTrest, Vladimir Baranov. Selon lui, 60 touristes chinois ont déjà réservé des places pour le prochain départ du navire d'une capacité de près de 200 passagers, qui dispose de 40 cabines ainsi que de bars et d'une salle de karaoké. Le bateau "transportera aussi des marchandises parce qu'actuellement, la situation est terrible sur le plan de la logistique : il faut 22 jours pour transporter des marchandises entre Vladivostok et Rajin", a-t-il ajouté. Le trajet en ferry prendra environ neuf heures. Selon Vladimir Baranov, des agences de tourisme russes ont également fait part de leur intérêt pour proposer des séjours en Corée du Nord à des touristes russes. Interrogé sur l'accès au pays très fermé pour les voyageurs russes, il a expliqué : "C'est une zone économique et commerciale, donc il n'y pas besoin de visa, simplement d'une invitation que des agences de tourisme peuvent fournir".
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